Types de modules membranaires
Les membranes MBR sont principalement classées en trois types : les membranes à fibres creuses, les membranes en feuille plate et les membranes enroulées en spirale. Les membranes à fibres creuses sont les plus largement utilisées, caractérisées par une densité de compactage élevée et un faible encombrement, mais elles sont relativement plus sujettes à l'encrassement des membranes. Les membranes en feuilles plates ont une résistance structurelle élevée et de fortes capacités antisalissure-, ce qui les rend adaptées aux environnements à charge élevée-ou à la qualité de l'eau complexe. Les membranes enroulées en spirale sont plus souvent utilisées dans des scénarios de séparation spécifiques et sont moins couramment utilisées dans les systèmes MBR.
Structure du processus
Les MBR peuvent être divisés en MBR immergés et MBR externes. Les MBR immergés placent le module membranaire directement à l’intérieur du réacteur biologique, produisant de l’eau par aspiration. Ils sont compacts, ont une faible consommation d’énergie et sont actuellement le type le plus répandu. Les MBR externes, quant à eux, placent le module à membrane à l'extérieur du réacteur, à l'aide d'une pompe de circulation pour pousser la liqueur mélangée dans le système à membrane. Ils sont plus faciles à entretenir mais consomment plus d'énergie et conviennent au traitement des eaux usées industrielles à forte concentration ou spéciales.
Applications et fonctionnement
Les MBR peuvent également être classés en MBR aérobies, MBR anaérobies et MBR hybrides. Les MBR aérobies sont utilisés pour le traitement conventionnel des eaux usées avec une efficacité élevée ; les MBR anaérobies conviennent aux eaux usées à forte charge organique et peuvent permettre une récupération d'énergie (comme le biogaz) ; et les MBR composites combinent plusieurs unités de traitement pour améliorer l’élimination de l’azote et du phosphore ou traiter des scénarios complexes de qualité de l’eau.